第43話 返回
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埃貝爾從檔案室門口閃身而過，一邊向身後丟出火矛。
那個半身的怪物仍然被埃貝爾束縛著，但掙紮明顯加劇了，似乎它也受到了黑潮的影響。
“我的法術似乎對他們無效！陛下！”埃貝爾一邊後退，一邊喊著。
艾兒、萊昂和克麗斯塔趕緊衝出門外，走廊裡，近十個長滿怪異變化的黑皮乾屍，正衝出大實驗室的大門，爭相向眾人撲來！
“我隻開了三個罐子，為什麼會有這麼多屍體！”艾兒大聲質問道。
“一個打破另一個。現在，恐怕有一半屍體都被放出來了！”埃貝爾回答。
艾兒手臂一伸，一條火龍沿著通道竄出，將近十隻乾屍全都衝倒在地。
近十隻乾屍中，艾兒一眼就分辨出自己釋放的其中一隻：手臂長滿了枝丫的怪屍。現在，那些枝丫不但變得更多，還彷彿活了過來一般，像是水草一般舞動著，將那個怪屍從地上撐起。
這些怪屍本就乾枯的皮膚，正在變得更加焦黑，身上的火焰，很快就紛紛熄滅。
但另一方麵，他們乾癟的**，似乎正在加速腐壞，每一具屍體，都在變得更加細瘦，更加畸形。似乎那些怪異的增生物，是在吸取他們的身軀來成長一般，有的乾屍，連腦袋都已經癟了下去！
｛乖乖，搞定了一個怪物，又冒出來新的……要不我們還是撤退吧！我感覺很不好……｝白旦雖然還背靠背地盯著艾兒身後，但時不時地轉過光門來，看著前方的怪屍們。
“陛下！環境魔力還在上漲，我們冇工夫和它們糾纏！等黑潮退去我們再來！”萊昂也在一旁勸到。
但是……艾兒朝檔案室內瞄了一眼，那些碳化的書本，可等不到那時候，隻要有一隻怪屍遛進去，所有的記錄，恐怕都將化為烏有。
自己這幾天以來，在這個世界花了這麼多功夫，可都是為了沉眠在此的這些知識！
周圍魔力的上漲還在加速，噬光之暗製成的黑衣，已經快要隔離不住了。
要知識還是要命！
艾兒手臂一捲，從檔案室內各個書架、各個角落分彆捲起一本，用微風細細地裹住，然後迅速拖到身邊。
隨後，堅硬的石牆從天花板和地板中衝出，像一對門牙一般，“哐”地一聲咬合在一起，將檔案室的大門徹底封死！
小孩子才做選擇！大人當然全都要！
“撤退！”
國王一聲令下，再次召喚出石壁，隔斷怪屍的追擊，然後帶領眾人，從另一條路向門口衝去。
周圍的黑暗愈發的濃鬱，走廊的遠端，原本也能被克麗斯塔的光球照亮，現在卻變得模糊不清起來，彷彿有什麼東西在蠕動。四人沿著主通道一路狂奔，數息之內就已經衝出走廊，抵達巨人屍骸所在的隔離艙。
破損的大門外，巨壑中深不見底的漆黑似乎變得更黑了，圓形大門周圍的法陣承受著越來越大的魔壓，正發出呲呲的響聲。
黑還能變得更黑？艾兒腦子裡驀地閃過這麼一個念頭。但時間已經不容細想，艾兒迅速張開深潛球，將四人包裹其中，然後召喚氣流，將四人、半身怪、還有捲來的碳化書冊，全都推出大門，衝入那愈發濃厚的黑暗中。隻在轉瞬之間，氣流推動的方向已經從水平橫向轉為垂直向上，不堪重負、瀕臨破潰的深潛球，高速向上浮去！
這樣的黑暗……這樣遮蔽一切，仿若流動，似乎潛藏著什麼巨物的黑暗……我在哪兒見過！
艾兒心下驚駭莫名，但不敢做絲毫停留，將增壓飛行術所用的空氣整流罩套在深潛球頂端，以最快速度向上升去。
深潛球一路向上衝出數公裡，大約到24公裡深度時，總算脫離了“黑潮”的範圍，不再能感覺到魔力的上漲，前後隻花了不到5分鐘時間。但短短的5分鐘，在四人眼中卻好像數年一樣漫長，等到脫離險境，哪怕是最膽大的埃貝爾，背心都已經被汗水浸透。
“這個深度……好像就安全了。”克麗斯塔·白岩驚魂未定地說道。
“已經感覺不到了，那讓人畏懼的環境魔力……那些‘壑底之人’，似乎是故意把據點建在‘黑潮’範圍的邊緣……”“舞焰者”萊昂本就怕黑，現在更是臉色煞白。
“真是……太刺激了！不用怕，我們不也還是逃出來了嘛！”埃貝爾·叢影則是顯得最輕鬆的一個，興奮之餘，還能安慰其他人。
“故意建在‘黑潮’的邊緣……也許不是不想，而是不能。也許……就算是‘壑底之人’，就算是暗修會第七修院，也無法抵擋巨壑之境更深處的魔力。”艾兒總結道。
“但至少，我們還是有了不少收穫。……咦？”
艾兒滿意地看向捲來的書冊，又看向埃貝爾捕獲的半身怪，忽然發現，半身怪雙臂軟綿綿，有氣無力，一副命不久矣的模樣。
“看來這東西適應不了上方更為稀薄的魔力。”克麗斯塔說，“如果繼續向上，回到18公裡的深度，下方的這種詭異魔力將徹底消失。到那時候，恐怕就是這個生物的死期了。”
克麗斯塔盯著有氣無力的半身怪左看右看。
“艾兒陛下，想要切開檢查的話，現在就是最好的時機了。如果等回到螳螂帝國，它死後很久才切開，我怕會錯過一些珍貴的細節。在我們這個行當裡，將死的和已死的，往往有很大區彆。”克麗斯塔不愧是獨自在外遊曆多年的學者，纔剛脫離險境，很快就已經調整好心情，想要抓緊時間，展開調查。
艾兒稍作考慮，很快就回覆道：“這東西如此古怪，又在下方的黑潮裡浸泡了數十年，我們不知道它還蘊藏著什麼危險。還是等回到螳螂帝國，準備周全再切開。……再解剖。哪怕錯過點什麼也不要緊。”
經曆了剛纔的黑暗，艾兒此刻仍心有餘悸，不想再遭遇什麼變故。
真正讓艾兒感到緊張的，不是那瘮人的魔力和黑暗本身，而是……自己對那種黑暗的那種……熟悉感……
到底在哪兒見過……
算了，上去再慢慢想吧。
“走吧，回螳螂帝國！”
四人這一趟的下潛，費時明顯長於以往。螳螂人也察覺到了異常，列位元老都來到了微光帶的邊緣，在晦暗的微光中，忐忑地等待著人類朋友。
螳螂人勇士也被大量從聖心城抽調過來，全副武裝地守衛著下方邊境，做好了最壞的打算，準備防範鬼魅般的壑底之人再次進犯。
當下方的黑暗中隱約出現一點動靜時，等候在這一段的元老，公正的路奇烏斯的心情，刹時緊張到了極點。
浮上來的人類……到底會是勇敢而強大的人類朋友，還是重新現身的壑底之人？
等到下方那模糊不清的小點，在螳螂人敏銳的複眼內，浮現出幾天來熟悉的紅色……
公正的路奇烏斯那緊緊收縮、甚至都有些發痛的鐮肢，才終於放鬆下來。
它三角型的腦袋盯著那幾個小點，愉快地扭動了兩下，發出命令：
“衛兵們！列隊！準備迎接我們的人類朋友！”
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