第80章 安德魯的驚奇

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浩瀚星空下，浩宇輕笑不言，那瓷罐中的僅是尋常的凡士林油，源於他製皂的副產物。為了增添色彩與香氣，他還混入了奶粉與珍珠粉，使其顯得更高貴，後世稱之為雪霜。

浩宇未曾料到，他的主打香皂未引起嚴保財的注意，反倒是雪霜成了焦點，讓他有種明珠暗投之感。

連續三日，浩宇閉門不出，先用小蘇打和石灰水提煉出苛性鈉，接著與鯨魚油、食鹽共同作用，引發皂化反應。經過反覆試驗，最終確定比例，又在肥皂中融入不同香料，製成香皂，原本期待令嚴保財大吃一驚，然而嚴保財卻對這副產品雪霜情有獨鐘。

看來愛美之心，人皆有之！這老者如老舵手劃舟，全憑風力！

浩宇喚人端來一盆清水，又拿來一塊油膩膩的麻布。

他將油膩的麻布遞給嚴保財，後者不明所以，本能地接過。待他意識到，手上已沾滿了油漬，疑惑問道：“賢弟，這是何意？”

浩宇未答，順手遞去一塊香皂，並指向水盆示意。

嚴保財略有所悟，這圓形物體可能是洗手之用，“賢弟，你是說這玩意能清潔雙手？與香胰皂類似？”

見浩宇沉默，嚴保財便拿起香皂，在水盆中搓洗。香皂效果顯著，大量泡沫湧現。

隨著他不斷搓揉，手上的汙漬逐漸消失，還殘留著淡淡的桂花香，令人舒暢。

嚴保財這才仔細端詳香皂，發現其體積並未明顯減少，證明耐用度頗高。且使用香皂冇有豬胰子那種騷膻味，豬胰子的氣味即使新增香料也無法遮掩，遇水即散發。

浩宇的發明則不然，去汙力遠超豬胰子。洗手後不僅無異味，反而留有淡雅的桂花香。

隻是價格如何？即使稍貴，隻要不過分，民眾應能接受。明朝雖民生艱難，富人卻不在少數。若這香皂普及，盈利定將超過鯨油。

“賢弟，此物有何名號？售價幾何？”嚴保財興趣盎然地詢問。

“兄長，我喚它為香皂。目前隻有牛奶、桂花、玫瑰三種口味，未來會有更多選擇。至於價格，我們稍後再議。”浩宇迴應道。

嚴保財意識到洋人在場不宜深入討論，遂轉移話題。

\"這位是來自法蘭西的商人，名為安托萬。他攜帶了閣下所需的麻布，並聞訊閣下有意購得其紡織工藝，特此前來獻予閣下。”

言畢，那位洋人上前，左手撫胸，深深鞠躬。

“尊貴的領主閣下！法蘭西商人安托萬·弗朗索瓦向您致意。您的領土是我見過的最富饒之地，人民安居樂業，充滿歡笑，宛如人間的樂土。”這傢夥為了討好浩宇，竟搬出了樂土之說，真是煞費苦心。

他確實畏懼了，出身於西班牙的小貴族家庭。然而，到了他這一代，家族早已衰敗，昔日榮光不再。

為了複興家族，他決然變賣家產，購置了一艘武裝商船，打算遠赴東方尋找財富。

曆經半年的艱難航行，他抵達了傳說中的印度。然而，印度已被英國掌控，他在那裡數月未能獲利，反而即將耗儘積蓄。

於是，他將目光投向更遙遠的大明帝國。他聽說那裡的絲綢、茶葉、瓷器，任何一樣運回歐洲都能賺得盆滿缽滿。

心動之下，他的金幣卻已所剩無幾，無力購買大明商人所需的香料或寶石等緊俏商品。該如何是好？

他選擇了孤注一擲，策劃一次劫掠。搶奪一艘商船，裝載貨物前往大明做一筆交易，然後返回歐洲繼續他的貴族生活。

他在海上徘徊許久，終於發現目標，那是一艘英國貨船，吃水深，應載有大量貨物。

他立刻升起英國旗幟，靠近對方。那艘英國貨船不明所以，還以為遇見了同胞，對安托萬的武裝商船毫無防備，甚至主動接近。

英國商船的疏忽並非無理，他們的東印度公司已徹底主宰了印度洋。這裡是他們的海域，在自家海域遇本國商船，有何警惕之必要？

這艘貨船猝不及防，被安托萬輕鬆捕獲。然而，令他失望的是，船上並無他期待的財富和貨物，隻有麻布和幾位紡織工。

他們原計劃前往東印度公司在印度的船塢，提供造船所需的麻布和紡織工。

秉持著絕不空手而歸的原則，安托萬收繳了麻布和工人，擊沉商船，繼續在海上漂泊，期待找到新的獵物。

商船未如期抵達船塢，引起了英國人的注意，他們派出多艘船隻搜尋失蹤的貨船。

安托萬見到英國艦隊出動，以為自己的劫掠行徑敗露，連忙逃往大明。

原本指望那些帆布能換取足夠的金幣，助他載著大明的貨物重返歐洲。豈料，在這大明的土地上，帆布竟然無人問津。

此刻，安德魯已耗儘了身上的每枚金幣，就連維持船隻補給的銀兩也所剩無幾。若再無法賣出帆布，他隻能變賣船隻，遣散水手，自己孤身滯留在這東方之地。

這時，有人告訴他，北方的一位領主對他的帆布極其感興趣。他心中狂喜，向同鄉借貸，帶著船員滿懷期待地來到了萊州。

然而抵達萊州，他卻大失所望。那位商人僅購入少量帆布便冇了下文。多方打探後他才得知，原來那位領主真正需要的是帆布的織造技術。

這並非難事，因為船上就有擅長紡織的工人。隻要價碼合適，立刻就能得到這項工藝。他深感幸運，彷彿上帝並未離他而去，致富之路就在眼前。

然而，他左等右等，始終無人前來洽談。眼看兜裡的錢即將告罄，他無法再坐以待斃。

於是，他找到最初購買帆布的商人嚴保財，一再降低紡織技術的售價。到最後，他甚至願意免費贈送，隻求換取一些大明的商品，好讓自己能夠返回歐洲。

為了促使嚴保財儘力相助，他心痛地將心愛的小玻璃鏡贈予對方。嚴保財見時機成熟，又有好處可得，便帶他來到了衛所。

浩宇當時正忙於公務，無暇接見他們，便讓他們在衛所暫住一日。這一日，安德魯察覺到這裡的人們與大明其他地區的百姓截然不同。

這裡的居民都勤勞忙碌，對生活充滿熱忱，冇有彆處那種壓抑的死寂。這是一個充滿生機與希望之地。

次日，他終於有幸見到那位傳說中的領主。領主年輕有為，不過二十多歲。安德魯的大明語言是近幾個月在大明學習的。

他也極具語言天賦，短短數月便掌握了大明語言的基本溝通。除了那些士人的文縐縐之言，其餘他都能理解。

在領主與嚴姓商人的交談中，他敏銳地捕捉到了對話的關鍵內容：香皂、雪花膏，還有玻璃鏡。

要知道，玻璃鏡在歐洲同樣是稀世珍品，而這裡的領主卻視之為尋常。更不用提他們洗手時用的香皂和雪花膏，這些商品若能帶回歐洲，必將受到貴婦們的熱烈追捧。

歐洲的貴婦們再怎麼裝扮，也無法掩飾她們粗糙的肌膚和身上的異味。如果能使用使皮膚細膩的雪花膏，以及去除怪味的香皂，安德魯確信她們會不惜一切代價獲取這些寶物。

財富之門近在咫尺，關鍵在於能否打動這位年輕的領主。

浩宇注視著這位洋人，注意到他在自我介紹時，自稱是西班牙人，而非佛琅機人。

佛朗機人源於葡萄牙，雖與西班牙毗鄰，卻非西班牙人。

浩宇用一口流利的紐約口音對安德魯說：“你說你是西班牙人，而不是葡萄牙人，對嗎？”

浩宇的英語令安德魯和嚴保財驚訝不已。嚴保財暗自讚歎，這小子真行，連洋話都會講，真是人不可貌相。

安德魯同樣驚訝，不過他驚訝的並非浩宇會英語，而是浩宇能分辨出西班牙和葡萄牙。在大明，多數人隻知統稱他們為佛朗機人，荷蘭人是乾臘斯，英國人則是英格蘭。

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